La conformación del nuevo Patronato de la Feria Internacional de La Chorrera ha desatado una fuerte controversia institucional que ya trasciende lo administrativo y plantea serios cuestionamientos constitucionales, legales y de transparencia, según denuncias de gremios empresariales, actores comunitarios y observadores del proceso.
La Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá Oeste, manifestó públicamente su rechazo categórico a la decisión de la Comisión Nacional de Ferias (CONAFER) de excluirla del Patronato, calificando la medida como carente de sustento legal y contraria al orden constitucional, reglamentario y al interés público del distrito y de la provincia.
De acuerdo con el gremio empresarial, su histórica participación fue sustituida por una Asociación de Lazo, una entidad cuya representatividad, existencia legal efectiva y tiempo de conformación han sido ampliamente cuestionados. La Cámara sostiene que esta exclusión vulnera el principio de participación legítima del sector productivo organizado, reconocido como motor del desarrollo económico regional.
Cuestionamientos constitucionales
El pronunciamiento empresarial advierte que la decisión contraviene el artículo 17 de la Constitución Política, que obliga a las autoridades a garantizar la legalidad, razonabilidad y protección del interés público. Asimismo, señalan una posible violación del artículo 282, que reconoce que el ejercicio de las actividades económicas corresponde primordialmente a los particulares, especialmente a la empresa privada.
A esto se suma —según el comunicado— una incompatibilidad directa con el artículo 8 del Decreto Ejecutivo No. 19 del 23 de octubre de 2025, que establece de forma expresa la composición de los Patronatos de Ferias y garantiza la participación de gremios empresariales y productivos del sector privado.
La versión de CONAFER
Por su parte, CONAFER sostiene que el proceso fue “público y transparente”, y que la exclusión de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá Oeste obedeció a supuestas inconsistencias administrativas, particularmente la falta de una copia de la Escritura Pública que acreditara su personería jurídica.
No obstante, este argumento comienza a hacer agua cuando se contrasta con la realidad del proceso. Sectores críticos consideran difícil de justificar que una organización de alcance provincial, con décadas de trayectoria y reconocimiento institucional, sea apartada por un formalismo administrativo, mientras otras figuras de reciente creación lograron sentarse en el Patronato sin enfrentar un nivel de escrutinio similar, ni público ni documentado.
La narrativa oficial se vuelve aún más frágil con la aparición de un comunicado que anuncia una supuesta “elección de patronos”, divulgado 13 días después de la fecha en que presuntamente se habría realizado el acto, el 4 de diciembre de 2025. Hasta hoy, no existe registro audiovisual, acta pública, convocatoria verificable ni evidencia digital que confirme que dicha elección fue transmitida, documentada o ejecutada como se afirma.
Para observadores atentos, este vacío no es menor. La transparencia no se decreta, se demuestra, y cuando un proceso requiere casi dos semanas para “aparecer” en forma de comunicado, la duda deja de ser malicia y pasa a ser sentido común.
En cualquier proceso serio, los hechos anteceden al comunicado. Aquí, el comunicado llegó primero a explicar lo que nadie vio.
La suma de silencios, retrasos y explicaciones posteriores no despeja las dudas: las multiplica, dejando la incómoda impresión de que la transparencia fue invocada como discurso, pero no ejercida como práctica.
Representaciones bajo cuestionamiento
La polémica se intensifica con la inclusión de representantes de Puerto Caimito y Barrio Balboa, vinculados a asociaciones cuya legitimidad ha sido puesta en duda. En el caso de Barrio Balboa, la Asociación de Lazos no reconoce formalmente a dicho representante, como la supuesta asociación de laso que se encuentra dentro del patronato de la Feria de La Chorrera, ni existe constancia pública de que cumpla con los plazos mínimos de existencia requeridos para integrar un Patronato de esta naturaleza.
Estas inconsistencias han llevado a distintos sectores a advertir que la utilización de artículos legales no claramente identificados, junto con la opacidad en la validación de asociaciones, podría abrir espacios a prácticas irregulares en la administración de recursos, una alerta que ya circula con fuerza en el debate público.
Voces críticas
La diputada Patsy Lee, en comentarios públicos, recordó que desde el 6 de diciembre se recibieron denuncias formales por la exclusión de actores legítimos del Patronato. Lee cuestionó particularmente la designación de la Asociación Nuevos Horizontes como representación principal de Barrio Balboa, señalando que su perfil y trayectoria la ubican más naturalmente en espacios consultivos de carácter social y comunitario, como el Consejo del Hospital Nicolás Solano, dada su labor en temas de igualdad y lucha contra el VIH y SIDA.
Asimismo, miembros de la Asociación de Lazos han manifestado que no fueron consultados y que la representación anunciada no refleja la totalidad ni la voluntad del capítulo de La Chorrera, profundizando la percepción de improvisación institucional.
Incluso voces de la Asociación Nacional de Lazos de Panamá (ANALPA) bajo normativa del MIDA, coinciden en que el representante designado debería acreditar un mínimo de dos años como socio activo, un aspecto que hasta el momento no ha sido aclarado públicamente. Cabe recordar que la ANALPA considera sus practicas dentro del entorno deportivo, por lo que es afiliado de Instituto Panameño de Deportes (PANDEPORTES). Recordar que ANALPA no reconoce la existencia de este supuesta "Asociación de Lazos" que se incluido en el patronato de la feria de La Chorrera.
Lo que debía ser un proceso administrativo para fortalecer una de las ferias más emblemáticas de Panamá Oeste, hoy se perfila como un conflicto de fondo sobre legalidad, transparencia y representatividad, con implicaciones que podrían escalar si no se corrigen las anomalías señaladas.
Noticias Stereo Oeste continuará dando seguimiento a este caso, en defensa del interés público, la institucionalidad y el derecho de los panameños del Oeste a una feria manejada con reglas claras y actores legítimos.